渡辺裕之さん（享年66）、上島竜兵さん（享年61）とだれもが知る芸能人が続けて自ら命を絶ったことで、自死の連鎖が心配されている。その対策として浮上するのが、うつ病をはじめとする心のケアだ。ところが、その治療よりも欠かせないことがあるという。首の治療だ。どういうことなのか──。
「あのとき、積極的に首の治療を勧めていれば……」
こう悔やむのは、東京脳神経センター理事長の松井孝嘉氏だ。松井氏は、いわゆる自律神経失調症のさまざまな症状が、首の筋肉の凝りによることを世界で初めて突き止め、頚性神経筋症候群と命名。治療法を確立し、成果を上げている。その実績から2007年、「午後は○○おもいッきりテレビ」に出演。首を診察したゲスト4人の中に上島さんがいたというのだ。
「首の状態は、上島さんが4人の中で最も悪かった。それでも、当時の状態は、治療を勧めるかどうか判断が分かれる微妙なところでした。ご自身に困った様子はなく、積極的に治療を勧めることはなかったのですが、このようなことになると、悔やまれます」
当時の上島さんの首の状態は確実に治療が必要なほどではなく、あくまでもグレーゾーン。それに加えて、番組での診察から15年が経過する。当時の首の状態と先日の悲劇の結末を結びつけるのは難しいだろう。
それでも松井氏は、「一般論として首の異常を軽視するのはよくない」と警鐘を鳴らす。松井氏に詳しく聞いた。
パソコンと切り離せない現代人の生活
いまの仕事には職種を問わずパソコンが不可欠で、長くモニターを見つめていると姿勢は前かがみになる。仕事を離れた日常生活でもスマホやタブレットが定着。サラリーマンもそうでない人も多くの時間で、視線に引っ張られて頭が前に出る状態を余儀なくされるわけだ。その悪い姿勢が首の筋肉をじわじわと痛めるという。
「首の骨は本来、ゆるやかなS字カーブを描いていて、6キロ前後の頭の重さをうまく吸収する仕組みになっています。ところが、前かがみの姿勢を続けると、S字を失ってストレートネックになるため、重さを吸収しきれず、首の筋肉への負担が増す。その蓄積で首の凝りが慢性化して悪化し、自律神経が障害されるのです。自動車事故などのむち打ち症や転倒などで頭や首に物理的な衝撃が加わると、そのリスクはさらに高まります」
自律神経は、交感神経と副交感神経からなる。2つが対で脳から伸びて臓器や器官などを調節している。交感神経はアクセル、副交感神経はブレーキとして働く。血圧や心拍数、体温、内臓の動き、瞳孔などあらゆることが自律神経によって調節され、その障害によって頭痛やめまい、疲れ目、下痢や便秘、倦怠感、不眠症といった身体症状が表れ、精神面ではイライラや不安、集中力低下、うつといった症状につながる。
自律神経失調症は薬では治らない
松井氏が頚性神経筋症候群を発表する前、この自律神経の異常は自律神経失調症としてとらえられていて、今なおストレスからちょっとした不定愁訴を重ねた患者に対してそう診断されることは珍しくないだろう。上島さんの前に亡くなった渡辺さんも、コロナ禍にこの診断を受けている。妻で女優の原日出子さん（62）は夫の死を受けて、こんなコメントを発表した。
「コロナの最初の自粛の頃から、人一倍家族思いで心配性な夫は、先行きの不安を口にするようになり、考え込むことが多くなりました（中略）。『眠れない』と体調の変化を訴えるようになり、自律神経失調症と診断され、一時はお薬を服用していました」
その治療の効果についてこう続けたのだ。
「しかし、少しずつじわじわと、心の病は夫を蝕み、大きな不安から抜け出せなくなりました。医師にも相談し、希望の持てる治療を始めた矢先の、突然の出来事でした」
自律神経失調症の薬物治療は思うような効果が見られず、新しい治療に切り替えて間もなくの不幸だったようだ。このコメントにこそ、従来の治療の限界が見て取れるだろう。
「精神科や心療内科などで自律神経失調症と診断されると、自律神経調整薬や症状に応じた薬が使われます。しかし、それでは十分な効果が得られないのが現実です。根本の首の異常を治していませんから」
それで患者は、不眠症なら睡眠外来、腹痛や下痢がつらいと消化器科、めまいや立ちくらみだと耳鼻咽喉科、動悸なら循環器科、肩凝りや腰痛には整形外科、不安がひどいと精神科……といった具合に医療機関をハシゴしているうちに、首の異常から生じる頚性うつにさいなまれるように。頚性うつと、精神性うつとは決定的に違い、厄介なのは頚性うつだという。
精神性より5倍も高い自殺リスク
「精神科で診断されるうつ病、あるいは、そううつ病のうつ状態では、『理由のない悲しみ』が特徴的で、悲しみから目に涙をためていることがよくあります。首の異常による頚性うつでは、このような悲しみはあまり見られません。代わりに全身の倦怠感が強く出ます。その強い倦怠感が要注意。自殺を招きやすく、頚性うつは、精神性うつより5倍も自殺リスクが高いのです」
頚性神経筋症候群が十分には認知されていないせいか、一般の精神科などでは、頚性うつも精神性うつと同じように扱われ、抗うつ薬や抗不安薬のほか、電気けいれん療法（ECT）が行われることが珍しくない。頚性うつなら、原因は首だからこれらの治療は効かないどころか、薬の副作用で苦しむことさえあるという。
「私のところに来られるうつと称する患者さんのうち、精神性のうつは1割に満たず、9割以上が頚性うつです。では、頚性うつをどうやって治すか。首への低周波刺激による理学療法を中心に十分な休養をとっていただき、原則として薬は使いません。その結果、抑うつ状態の改善率は78.1％に上るのです。その成果は論文にまとめ、2020年1月14日に国際的医学誌『ヨーロピアン・スパイン・ジャーナル』に掲載されています」
医療機関をハシゴした人は、その期間が5～10年に及ぶ人がザラ。数十年という人も少なくないそうで、「自殺に失敗した人もいます」という。かなりつらい状態でも、頚性うつなら首への治療を続けるうちに、暗かった表情が少しずつ明るくなり、笑顔が増える。服の色のチョイスなども、明るい色に変わってくるそうだ。
「頚性神経筋症候群で自律神経が障害された状態は、ブレーキ役の副交感神経が働かない状態。アクセルを踏み続けるようなもので、精神性うつより衝動的な自殺が増えると考えられます。でも、その頚性うつには、治療法がある。パソコンやスマホがこれだけ普及している以上、首の異常はだれしも起こしうるでしょうから、そのことを知っておくことはとても重要です」
■ストールやホットタオルをうまく活用する
ただし、自分で首をもんだり、叩いたりするとかえって状態を悪化させやすい。対策を講じるなら、首を冷やさずに温めることだという。
「これから暑くなると、冷房で首回りが冷えるので、オフィスではストールなどを首に巻いて保温するといいでしょう。時々、ホットタオルなどで適度に首を温め、血行をよくするのはよりベターです。とにかく首の筋肉を緩める工夫が大切でしょう」
首は、生まれてから死ぬまで頭を支え続ける縁の下の力持ち。そんな“黒子の悲鳴”が頚性うつとすれば、折に触れて休ませることは必要だろう。
参照元：https://www.nikkan-gendai.com/articles/view/life/305443
みなさんの声
首を直せばメンタルが良くなるのか、メンタルを直せば首が良くなるのか。
でもマッサージや磁気パッチなどで痛みを和らげるようにしていますが、外的な試みではなかなか改善しないですね。
それにしても最近の報道には暗い気持ちになってしまうものが多いです。
いずれにせよボーリングの玉ほどの頭を支えている首をもっとケアした方が良いのは事実でしょうね。
遺書もなく、浴室でタオルで…
憶測で書き込むことはいけないと分かっていますが、私も首のコリが激しく「首を伸ばしたい」と思う事があり、タオルを顎に引っ掛けて自分の両手でタオルを引っ張る事があります。
頸性うつ…というか、痛みを和らげる為に首を伸ばそうと思う気持ちがよく分かります。
それで、運悪く命に関わる事が起きる事もあるのかな？と思いました。
仕事のため、パソコンを長時間使うことは避けられないし。
そのことがメンタルに繋がることがわかったことは良かったが、もう少し対処法はないものか。
夫の精神状態がおかしくなった時、たまたま首をマッサージしてあげて首筋のあまりのコリ様にびっくりしたことがあります。普段肩こりとか無縁の人なのに両側の首筋に鉄棒でも入っているかのように素人でもわかる状態でした。
軽い抗不安剤と漢方薬の服用で改善に向かっていますが、首の凝りも無くなってきています。
そしてぬるめの湯船に20分、引続きサウナに6分、その後冷水に10分その後ぬるめのお湯に15分つかります。どういうわけか頭のもやもやは一時的に解消し少なくともその日はよく眠れます。そういう意味では自律神経のバランスなんでしょうね。一理あると思います。
うつ病との関連は、精神科医の診断も必要でしょうが、予防的に考えると、頸周辺の「コリ」は、熟練の人（国家資格者）の手でほぐすことが良いでしょう。コミュニケーションや人が触れることも心理的に有効とされています。低周波治療などの物理療法には限界があります。
頭が司令塔のように思われがちだけど、脳からの誤った伝達信号が身体にダメージを与えることもよくある。特に鬱は心の病なので厄介だし、身体の不調が心にも悪影響を与える負のスパイラルに陥らないように注意しないと。
そのためには自己肯定感を高める、なんて簡単に言うけどそれがハナから出来れば苦労しないっての。
そうすれば脳の働きは活発になり、精神的問題の解決策も浮かぶという話で？
8割解決というのは、ちゃんとデータを取らないと言い過ぎだと思うが、改善する人がいてもおかしくはないと思う。
“心まで鬱”という自覚は自分には無いんです。
首も凝り出したらやっぱ私は鬱なんだとようやく観念というか自覚することになるのかな。気をつけよう…
産後、色んな科を梯子しても倦怠感、過眠、吐き気、不安、食欲減退の原因わからず…ビタミンを処方されるだけ。
首も痛くて腕が上に上がらず整体にも何年も通ったけど痛みが取れず。
最後心療内科で鬱病の薬を貰っても頭がボーッとするだけでこんな薬はヤバいと1錠で辞めた。
漢方で少し身体が軽くなったけど。。
とうとう自力で最後に行き着いたのは、筋トレだった。
特に背中を鍛えると一気にあらゆる症状が改善された。
苦しんでる人、もがいてる人、是非背中を鍛えてみて！
騙されたと思って！
これは一時的な処方とのことでしたが、楽になりました。
この記事を読んで、反対の感じですが関係あったんだと思いました。
３人目が産まれてから、授乳で下を向いたり、変な体勢で寝る事もしばしば。
ストレートネックと関わりがあると言われてかなり納得しました。
年のせいと誤魔化さず、早目に治療しようと思いました。
鬱は脳の病気だと言われる事もあるけど、首には脳へ繋がる神経がたくさんあってそこに影響が出ると自ずと脳へも影響があり、またその不調や緊張から首や肩周りが強張り、更に脳への神経へ影響を与える。
という悪循環が生まれるのかな。と思った。
「改善」という言葉も非常に曖昧な表現である上に、さも治療できたかなのようなドヤ感に唖然とします。
けど毎日ツラいです。そもそも自分の気持ち次第なんだと自分を責めてしまっています。
もし首の凝りを治せば良くなるのであれば、行ってみようかなと前向きに思います。
それに気づいて
私は首や肩のストレッチを念入りにするようにした。
そしたら大分改善された気がするけどな。
鍼を打った日は、溺れてるような状態から水面から顔を出してやっとまともに呼吸できた感じがしました。
でも体の疲れは心にも影響するということか…入浴剤入りのお風呂に首まで浸かってゆっくりするだけでも少し効果はありそう。寝るときも合わない枕を使い続けると首が痛くなって仕事に集中できないものな。
NFLの鬱問題は、脳震盪だけじゃなかったと
この記事だと神経系統の話に集中してるけど、首の血流が悪くなると脳の血流が悪くなるって思考に影響が出るって理屈は素人の自分には自然に感じたし、一般に想像しているより首の状態は脳の状態に直結してるんじゃねぇかな
8割ってのは確実に言いすぎだろうけど
去年辺りから首の付け根（視神経のツボの辺り）が酷く凝って朝から頭痛に悩まされる日も増えてきた。
ド近眼だから目が疲れやすいってのもあるのかもしれないけど…。
この記事を読んで、早速ホットタオルで首をあっためてるわ。
気持ち良くて頭痛もちょっと和らいできた。
首じゃなくても、慢性的に膝や腰が痛くても、何かちょっとブルーになる、というような。
うん、夏場でも首暖めよう。
頚椎症、頸椎ヘルニア等はつらいです。
首痛はメンタルに影響します。うつ病を治り難くする一因ですし、鬱(気分が沈む時)に首痛が混じるとよけいに辛いです。
私も疲れると首が痛くなるので、普段から姿勢に気を付けています。
耐えられない痛みではないが調子悪い日は寝込むくらい 医師からは姿勢とストレッチといわれる
精神的にも落ち込む日が多いのは関係あるといわれて納得 だるい つかれ から全てが嫌になる
昨夜も3時にやっと寝れたと思ったら今度は朝のママの送迎の笑い袋の笑いで飛び起き結局4時間弱の睡眠。
上島竜兵さんも寝れなかったとか、、、
睡眠不足は心病んでく。
鬱に限らずだけど、血流大事です。
テレビを見ていてテレビ局の男性アナとか他にも同じような表情の人がいますが、心配です。
ヨガや風呂で温めても一時的なものだし
治らなくないですかね？
そんな状態で病院なんか行けないよ。
笑ってても、自然じゃないというか、
周りの人の笑顔を確認するかのような表情だった。
姿勢が悪くて血流がどうとかというなら、ストレッチとかかな
だとしたら平日午前中にテレビでやってるlet’s美バディ？とか、なかなか馬鹿に出来ないですね
まぁ、でも自死をする人を止めるのは容易な事ではない
無意識的に首に異常を感じてたとか。
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