【年末年始の帰省】PCR検査の「陰性」は実家に帰る免罪符になるのか？【新型コロナ】

冬になり、再び感染が拡大している新型コロナウイルス感染症。
GO TOトラベルが一律停止になり、年末年始のイベントも次々と中止になっている。
しかし、そんななか低価格で受けられる民間のPCR検査場が登場。
年末年始に帰省しようと考える人が感染してないことを証明したいと受診しているようだ。
ただ、PCR検査で陰性だったとして本当に安心してもいいのだろうか。

低価格でPCR検査が受けられる民間検査施設が次々オープン

新橋、東京駅、新宿歌舞伎町……低価格でPCR検査が受けられる民間の検査施設が立て続けにオープンしている。どこも予約がとれないほどの盛況ぶりだ。12月10日に東京駅の近くにオープンした検査施設はダナフォームの子会社であるSS Dnaformが運営するが、その状況を広報担当者は次のように話す。

「開始当初、予想以上の予約数でサーバーがダウンしました。お問い合わせで多いのは、家族に会う前に自分がかかっていないかどうかを確かめたいというもの。帰省予定だが両親が高齢で心配、親族に手術予定があって次にいつ会えるかわからない、おじいちゃんやおばあちゃんに会えるうちに会っておきたい、という切実な声が多い印象です」

また、ある自治体では帰省者を対象にPCR検査の費用を補助し、安全に帰ってきてもらえるよう支援を行っている。

都内で会社員として働く20代女性Aさんは、毎年、年に数回は長野県の実家に帰省していた。しかし今年はゴールデンウィークの帰省も、お盆の帰省も見送った。実家には80代の祖母がおり、もしも自分が無症状感染者だった場合、うつしてしまうと高齢のため重症化してしまうと考えたからだ。年末年始の帰省もどうするべきか悩んでいたとき、低価格でPCR検査が受けられることを知った。

「朗報だと思いました。これで陰性なら、その後の行動に気をつけて帰れるんじゃないかと。この1年は帰省予定の延期を繰り返し、その度にいつ帰れるのだろう、と途方に暮れていました。もしこのまま祖母が病気になって入院なんてしたらもう会えないこともあるんじゃないかとも考えました」

PCR検査の感度は必ずしも100％ではない

ただ、PCR検査の感度は必ずしも100％ではない。厚生労働省などで感染症対策に携わってきた高山義浩医師は、「PCR検査について正しい認識を持ってほしい」と話す。

「新型コロナウイルスにばく露したとしても、2～3日は陽性反応が出ません。4～5日目から陽性反応が出始め、7日目に8割程度の感度になり、その後徐々に陽性率が下がります。本当に正しい数字なのかは大規模な調査が必要ですが、これが臨床現場に立っている実感であり、アメリカの内科学会に掲載された論文でもその傾向が示されていました（Ann Intern Med. 2020 Aug 18；173（4）：262－267. doi： 10.7326／M20－1495. Epub 2020 May 13.）」

さらに、こう続ける。

「そもそも、PCR検査は感染を診断するためのツールであって、感染を否定して安心を得るためのものではありません。無症状者に検査をすることで早期に感染者を発見することはできますから、適切な使い方をすれば、感染を広げないために有用であることは間違いありません」

久しぶりに家族や友人と会う場合は徹底した感染対策が必須

PCR検査を受けるにしても、徹底した感染対策は必須だ。もし久しく会っていない家族や友人に会う場合は、最低でも2週間は感染対策を徹底すること。徹底した感染対策といっても、家にこもることではない。なるべく人混みを避け、マスクをして、手指の消毒を徹底すること。そして、忘年会はもちろん、会食には参加しないという当たり前のことだ。そのうえで、PCR検査を受けて陰性を確認することでリスクを減らすことは可能という。ただし、陰性であっても熱や咳などの症状がある場合は家で療養することが大前提だ。

「今年はみんなにとって我慢の1年でした。ストレスがたまりがちななか、親族や友人との交流は大切な癒やしになるでしょう。親族や友人に会うと決めたのなら、しっかりと感染対策をしてください。そのうえでPCR検査の陰性を確認すれば、さらにリスクを減らせます。ただし、感染が否定されたと考えず、その後も症状確認はしっかり続けることが重要です」（高山医師）

参照元　AERA