三重県に実在するヤバい島『渡鹿野島』が本当にヤバかった…

売春島――。
今も公然と売春が行われ、そう呼ばれている三重県の離島・渡鹿野島について、静かな口調で切り出すのはルポライターの高木瑞穂さん（44）だ。

「ヤバい島」として長くタブー視されてきた島の実態に迫った高木さんの著書『 売春島　「最後の桃源郷」渡鹿野島ルポ 』（彩図社）は、ノンフィクション冬の時代といわれる中、じわじわと売れ続けている。
3年前に出た単行本は2万部を突破。昨年刊行された文庫版も5刷3万部に達するベストセラーになっている。

売春島 「最後の桃源郷」渡鹿野島ルポ / 高木瑞穂 【文庫】 価格:750円 (2020/5/8 14:34時点)

夜ごと体を売る女性たち、裏で糸を引く暴力団関係者、往時のにぎわいを知る島民……。
数多の当事者を訪ね歩いてきた高木さんへのインタビューから、謎に満ちた「現代の桃源郷」の真の姿が浮かび上がってきた。

売春島こと渡鹿野島とは？

売春島こと渡鹿野島は三重県志摩市の東部、カキの養殖で知られる的矢湾の中央部にある。
周囲約7キロ、人口200人ほどの小さな島で、渡航手段はピストン運航するポンポン船（小型船）だけ。
本土から隔離された島にはスナックやパブを隠れ蓑にした「置屋」と呼ばれる娼婦の斡旋所が点在し、管理売春で栄えてきた。
高木さんは文献や登記簿といった紙の資料にあたる一方、20人を超える当事者たちに直接取材して、島の盛衰を描き出している。

「暴力団員がいっぱい女の子を送り込んできた」

――「売春島」を取材したきっかけから教えてください。

渡鹿野島の歴史

渡鹿野島の売春の歴史は、じつに江戸時代にまでさかのぼる。
江戸と大坂を結ぶ航路上に位置した島は、多くの船が停泊する「風待ち港」だった。
島の女性たちは休息する船乗りを相手に夜伽（よとぎ）をしてはお金を稼いだ。
そうして形成された遊郭は1957年の売春防止法の施行で一掃される。
しかし、「稼げる島」という噂は広がり、遠方から女性たちが乗り込み、売春を斡旋する置屋文化が出来ていく。

70～80年代前半にかけての最盛期

――1970年代後半から80年代前半にかけての最盛期には大型ホテルや喫茶店だけでなく、ゲームセンター、パチンコ屋、ストリップ劇場がひしめき合っていたそうですね。「夕方のメイン通りには、ポン引きから娼婦から客からもう、まっすぐ歩けんほどいっぱいおりましたわ」という住民の証言からは、一大レジャーランドのような繁栄ぶりが伝わります。この小さな島に売春産業が栄える特別な条件があったのでしょうか。

ロングなら「女の子の暮らす部屋に宿泊、朝ご飯も」

――島ではどんな売春システムが受け継がれてきたのでしょうか。

警察官が退職して元締めのマスターに…

渡鹿野島で売春の“手入れ”を指揮していた三重県警の警察官が取り調べをした置屋の女将と親しくなって退職。
その後、売春の元締めである置屋のマスターになった、という信じられない実話もある。
ほかにも島の魔力や魑魅魍魎を伝える逸話には事欠かない。

なぜ売春する女性が島に集まったのか

――そもそもこの本は、1995年に彼氏に騙されて売春島に売られた当時17歳の少女が対岸まで500メートルを泳いで逃げた……という衝撃的な証言の紹介から始まります。事の真偽は本を読んでいただくとして、最盛期の島にはどんな女性が集まり、どんな暮らしをしていたのでしょう?

「売春島」の現在は?

――2016年のサミットをきっかけにクリーン化の流れが加速したと聞きます。島の現在はどうなるのでしょう。

参照元　https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20200418-00037303-bunshun-soci&p=1

みなさんの声

管理人の率直な感想

凄い話だ・・・。

思いのほか知っている方が多くてビックリしました。
僕が知らなかっただけでしょうか。

そこに人の生活がある以上、島で生まれ育った人もいるわけですよね。
この生活が当たり前だと思って育つとしたら何とも怖い話です。

遊びに行ったという話も多いですが、小心者の僕はとても遊びに行けそうもない・・・。
今は衰退したとはいえ、ちょっと行けないですよ。

家族連れの旅行者はどういうつもりで行ったんだろう。

島の形がハート形というのも興味深い。
ハートとは一番縁遠い場所。
因果めいたものを感じます。